I ristoranti ùn sò micca solu alimenti. Si tratta ancu di divertisce si. In Parigi pocu fà, unu di i primi posti induve sò andatu ùn era micca Alain Ducasse o l'ultimu stabilimentu di alta cucina di fantasia, ma La Coupole, perchè ci aghju sempre passatu un bellu tempu. Eppuru l'altru ghjornu in New York, quandu un amicu hà suggeritu di manghjà à Joe Allen dopu u teatru, eru scetticu. Joe Allen? Qualchissia ci hè andatu più? Sò statu ancu più surpresu d'amparà chì u mo amicu, chì hè criticu di teatru, ci manghja parechje volte à a settimana, è ancu parechji di i so culleghi. Ùn puderia micca esse più pigliatu di stupore s'ellu avia dettu ch'elli stavanu à Sardi.
Simu falati uni pochi di scalini in una stanza longa, stretta, pocu illuminata chì hà un bar animatu è affullatu da un latu è tavule disposte cù panni à cuntrastu rossu longu à l'altru. Una seconda sala da manghjà hè à manca; i muri sò di mattoni aperti è appesi à affissi incadrati di spettaculi di Broadway – tutti flops. À u bar è spuntatu intornu à a stanza c'eranu visi cunnisciuti da u teatru, ghjente di u quartieru, un coppiu di tippi chì parianu flicchi fora di serviziu, certi critichi di teatru - è ancu una mansa di turisti.
Quandu hà apertu per a prima volta in 1965, Joe Allen hà attiratu tutte e stelle, direttori, scrittori è produttori impurtanti di l'epica, da Lauren Bacall è Tennessee Williams à David Merrick, Neil Simon è Rod Steiger. Ci hè un veru Joe Allen, chì hà ancu apertu ristoranti di filiale in Londra, Parigi, Los Angeles è Miami. Hè stata una cantina per Broadway, hà dettu per telefunu da Miami. Quellu chì travagliava hè ghjuntu quì.
Ma cum'è La Coupole, hè andatu in calata. À u principiu di l'anni 80, Mr. Allen hà compru u risturante accantu cù l'intenzione di espansione in ellu. Invece, hà decisu d'apre Orso, una trattoria taliana. A ghjente hà smessu d'andà à Joe Allen è sò andati à Orso invece. U cibu era megliu. Dopu aghju capitu chì aviamu abbandunatu u primu figliolu per u neonatu, hà dettu.
À u mumentu di vultà a so attenzione à Joe Allen, e lege di fumatori di New York eranu entrate in vigore, ciò chì hà travagliatu in u so favore: Hà mandatu assai clienti in daretu, perchè si pudia fumà quì.
Avà Joe Allen attrae micca solu i fumatori (di i quali ci sò probabilmente menu in una settimana chè in ogni notte in La Coupole) ma attori di Broadway cum'è Brian Dennehy è Stockard Channing, è stelle di cinema, postu chì di colpu pare esse diventatu de rigueur per elli di dimustrà si nantu à i pannelli è ancu nantu à u schermu. Natasha Richardson è Liam Neeson sò rigulari. Steven Spielberg, Tom Hanks, Bette Midler, Carole Burnett, Matthew Broderick, Timothy Hutton, Nicole Kidman è Glenn Close sò stati tutti in pocu tempu.
Una forza maiò in u ritornu di Joe Allen induve era una volta hè Angus McIndoe, u so manager è maître d 'ultimi cinque anni. Hè u Siriu Maccioni di u quartieru di u teatru. Ma invece di un talianu burlatu, hè un picculu scuzzese rossu à barba, appena 30 anni, chì vene da Glasgow. McIndoe hà cuminciatu cum'è camareru in a filiale londinese di Joe Allen à a fine di l'anni 80 è dopu hà travagliatu in Orso. I New Yorkers sò incantati da u so brogue, chì ellu dice chì i Londoners ùn eranu micca. In Inghilterra, aghju intesu chì a mo persunalità s'hè impidita. Ùn vulianu micca un accentu scuzzese in Londra. Cum'è u sgiò Maccioni, pare ch'ellu sia in ogni locu subitu - a notte in a quale simu entruti, era à a porta nanzu di avè ancu u tempu di verificà i nostri mantelli - ricurdendu i nomi è quale sò e persone. Aspetta cinque minuti, averaghju una bella tavula per voi.
Ci hà fattu vede un tavulinu à u fondu di a sala di prima di u risturante. Spergu chì capite chì onore hè questu, sussurò u mo cumpagnu, parendu divertitu. Hè quì chì Natasha è Liam stanu sempre à pusà. Hè a tavula.
Per ciò chì tocca à l'alimentariu, ùn m'aspettava micca tantu da un hamburger decente. Emu principiatu cù una caraffa di u vinu di a casa - 15 $ u litru - chì aghju avvicinatu cun qualchì trema. Era eminentemente potabile (ci sò ancu parechje buttiglie nantu à u listinu, chì hè per u più americanu, sottu à 25 $, in più di una selezzione interessante di biere). U menu hè chjaru è offre u tippu di piatti chì avete a voglia di manghjà tardi a sera. L'hamburger è e fritte sò di prima trinca, è cusì hè u fegatu di u vitellu cù spinach è purè di patate. Pudete ancu uttene un simplice pane di carne o arrustitu in pignatta, un sandwich d'agnellu à a griglia, minestra di fagioli neri o una frittata.
Tutte l'insalate chì aghju pruvatu eranu fresche è ben cundite, cumpresu u César, u grecu trinciatu, chì era fattu cù cetrioli, pumate, furmagliu feta, alivi neri è menta, è l'indivia è a barbabietola cù furmagliu caprunu, mela è frisée. L'Asparagus hè statu grillatu è cunditu cù pumati tagliati è una vinaigrette limone-agliu. Mi sò piaciuti ancu a quesadilla piccante à trè casgi è jalapeño cun salsa di tomatillo (abbastanza grande per un piattu principale) è e cozze à vapore in un meravigliosu brodu di soia di sesame orientale fattu cù zenzeru è porri. A bruschetta mista, chì cambia ogni ghjornu - pumata è basilicu, salmone affumicatu, funghi portobello à a griglia - vene nantu à un pane eccellente di a panetteria Sullivan Street.
Aghju trovu u filettatu un pocu grassu, ma cottu ghjustu è servutu cun fritte croccanti è ben salate. U pettu di pollu à a griglia cun insalata calda di fagioli francesi era suchjosu ma pocu eccitante. U lupu cilenu era assai frescu, carbonizatu, servutu sottu salsa di pomodori nantu à un lettu di spinach. A trota arrustita ùn avia micca assai gustu ma hè stata rinfurzata da u so involucru di verdi collardi è salsa di pomodoro.
Desserts include meravigliosa torta di marmaru cù salsa calda fudge; calabrone di mirtilli è di pere, chì avianu una crosta pocu dura ma un bon ripieno; è una deliziosa zeppa di torta à a banana. Tutti sò stati servuti cù cinghje di crema fresca montata.
In La Coupole, l'ostriche, u steak tartare è u limone sò stati deliziosi, ma ciò chì hà fattu a sera divertente hè stata l'energia in a stanza. Joe Allen hà un buzz simile - è ùn si tratta micca solu di celebrità. Cum'è La Coupole, ciò chì face u travagliu hè u mischju. Hè impurtante quant'è l'alimentariu.
Joe Allen
* 1/2
326 West 46th Street
581-6464
Vestitu: Casuale
Livellu di rumore: Ragiunevule
Lista di vini: Chjucu, economicu, soprattuttu americanu; biere interessanti
Carte di creditu: Mastercard è Visa
Fascia di prezzu: Corsi principali di pranzu è cena da 9 $ à 19,50 $,
Pranzu: ogni ghjornu à meziornu à 4 ore dopu meziornu, eccettu u mercuri è u sabatu 11:30 AM à 4 P.M.
Cena: Dumenica à Ghjovi 4 P.M. à 11:45 PM, venneri è sabbatu à mezzanotte
* Bene
* * Assai bè
* * * Eccellente
* * * * Eccezziunale
No Star: Poveru
