Dayne Walling (a destra) hè l'anzianu merre di Flint, MI.Mark Wilson / Getty Images Dayne Walling hà betu duie volte l'acqua tossica di Flint à a televisione. A prima volta hè stata in aprile di u 2014 . A Cità di Flint, sott'à a pressione di un guvernu statale ripubblicanu ossessionatu da l'austerità, hà cambiatu a so fonte d'acqua da u sistema d'acqua municipale di Detroit più caru à u fiume Flint più economicu. Cum'è u sindaco di Flint, Walling hè vistu spegne a cunnessione à u sistema di Detroit è guzzling felice un vetru d'acqua da a nova fonte.
A seconda volta hè stata un annu dopu, in lugliu 2015 . I residenti di Flint si lagnavanu chì l'acqua puzzolente li rendia malati. In risposta, U sindaco Walling hà twittatu chì a so famiglia cuntinuava à beie acqua di Flint in casa ogni ghjornu, u sottotestu essendu chì ùn ci era nunda da inchietassi. Dopu hè statu sfidatu da a stazioni TV lucale WNEM per beie torna l'acqua in aria. Sta volta l'hà betu da una tazza di caffè.
Un mese dopu, un ricercatore indipendente chjamatu Marc Edwards dimustratu cunclusivamente chì l'acqua purtata da l'acqua di u fiume Flint era 19x più currusiva ch'è l'acqua di Detroit. Questu hè statu 8 mesi dopu chì una pianta GM lucale abbia cessatu di aduprà l'acqua Flint perchè corrava e parti di u mutore. Walling hà agitu rapidamente, hà fattu tuttu ciò ch'ellu pudia per fà e cose bè, ma i danni à a so reputazione sò stati terminali. Perde a so offerta per a rielezzione in a caduta di u 2015.
Questu ùn vole micca dì chì hè finita per Walling in ogni modu. Hè un Eruditu di Rodi. Hè sempre ghjovanu, solu 41. A so carriera hè salvabile. Avemu da sente da ellu dinò.
Ma a quistione bramosa arde: perchè diavulu hà betu quella acqua?
Site un Eruditu di Rodi chì vultate in a vostra cità nativa Flint per candidà à a merria. U pianu era di suscità una carriera pulitica naziunale partendu da u lucale?
Crescendu in Flint, aghju sviluppatu un attaccamentu prufondu à a mo cità nativa. Cù tuttu ciò chì Flint travagliava in l'anni 80, cù e chjusure di l'usine chì Michael Moore hà pigliatu Roger & Me , Mi sentia cum'è Flint meritava un bellu avvene.
Ùn hè micca u tippu di risposta chì un omu puliticu hà da dà quantunque?
Quandu dumandate à qualchissia chì hè in carica eletta, benintesa dicenu chì sò focalizati nantu à l'uffiziu in u quale sò. Ma aghju intrutu in questu aspittendu ch'ellu sia un prughjettu di ottu à deci anni. Se tornate ind'i tempi è fighjate e prime interviste cun mè in u Flint Journal è si dumandanu, bè hè solu questu un passu per voi per continuà è fà questu è quellu? hè cum'è innò. Pensu chì averà da fà ottu à dece anni di travagliu per uttene Flint nantu à una traiettoria diversa da pudè avè un avvene. Ùn vogliu micca escludere chì ci possa esse l'uccasione per mè di candidà per un altru elettu, ma ùn hè micca u mo scopu.
Chì hè a vostra risposta à e persone chì dicenu, guardate, sti travagli ùn tornanu micca. Sò partuti. Hè o robot o China è basta.
Pensu chì ci hè qualchì verità à quellu. Hè da dì chì l'ecunumia americana di u 21u seculu serà fundamentalmente diversa da quella di u 20u seculu, in particulare l'ecunumia di u 20u seculu, induve Flint hà primu boom intornu à u trasportu è l'industrie di l'automobile. Ma questu ùn significa micca chì avemu da scartà centinaie di cumunità chjuche è medie in tuttu u paese chì sò cresciute intornu à l'industria americana 50 à 100 anni fà. Flint hà in realtà assai attivi chì a rendenu competitiva in nuove industrie al di là di a fabricazione.
Chì ci sò alcuni di questi?
Simu un centru per a distribuzione cummerciale è a logistica. Simu pusiziunati à meza strada trà Chicago è Toronto. I-69 traversa u Blue Water Bridge in Ontario, Canada, è questu hè u sicondu passaghju cummerciale internaziunale u più occupatu in u paese accantu à u trasportu chì passa ogni ghjornu per Detroit è Windsor. Dunque hè un esempiu. Un altru hè u settore sanitariu. Avemu un numeru crescente di forniture mediche, dispositivi medici è cumpagnie farmaceutiche specializate è sò tutte l'industrie chì sò pusizionate per cresce in i prossimi decennii.
Flint ùn hà mai avutu una populazione di più di 200.000. Perchè tutti ne anu intesu parlà?
Ci hè statu unepoche di primure storiche in Flint chì sò in ogni manuale di storia di i Stati Uniti. Hè u locu nativu di General Motors, a più grande impresa in u mondu à u 20u seculu. Hè ancu induve i Travagliadori Auto Uniti anu vintu u dirittu à u cuntrattu cullettivu cù General Motors in u 1936. GM hè stata in realtà a prima grande corporazione industriale di i Stati Uniti à cuncede à i so travagliadori diritti di negoziazione cullettiva. Dopu chì General Motors hè cascata, allora US Steel è assai altri sò diventati sindicati in l'anni dopu. Hè un altru episodiu chì hè in ogni manuale di storia di i Stati Uniti.
Cumu era Flint quandu eri cresciutu?
Pensu chì l'anni 70 ùn sò micca stati cattivi per parechje persone, ma eru assai ghjovanu. Sò natu in u 1974. Quandu aghju avutu a cuscenza di a cumunità, eranu chjusure d'usine, epidemia di crack, capitale di omicidiu di i Stati Uniti. Dopu Roger & Me mette tuttu in filmu per vede u mondu. Aghju vistu a premiere di Roger & Me quandu era à u liceu.
Allora volta in Flint, site elettu merre, tuttu cerca. Quandu e cose cumincianu à andà versu u sudu?
À a seguita di a Grande Recessione, ottenemu un cambiamentu di putere in u guvernu di u Statu versu u Tea Party Right è hà un agenda per cumu trattà cù e cità in difficultà finanziaria. Ùn hè micca bonu. A basa fiscale di a cità hè significativamente indebulita cù a perdita di pupulazione è a chjusura di e fabbriche. Flint facia fronte à un deficit di deci milioni di dollari quandu eru elettu merre.
Wow, cusì hè stata una sfida da u principiu.
Oh iè. Hè stata l'estate di u 2009. A Cità di Flint avia affruntatu a sofferenza finanziaria dapoi guasgi dui decennii. Sottu à u guvernatore demucraticu Granholm, ci era un approcciu cooperativu cù e cità chì guardanu cumu pudemu aumentà i servizii, fà e cità più attraenti. Prestiti per pruvà à superà u dip creatu da a recessione. Ma dopu dopu l'elezzioni di u 2010, a Michigan State House, u Senatu, l'uffiziu di u guvernatore, l'uffiziu di u Procuratore Generale, eranu tutti cuntrullati da i Ripubblicani. Anu purtatu un approcciu di austerità fiscale. Hè quandu avete avutu 15 emergenzi finanziarii in i guverni lucali è i distretti scolastichi dichjarati in tuttu u statu di Michigan, cumprese sia Flint sia Detroit.
Quantu tempu era statu merre à quellu mumentu?
Solu dui anni.
Site statu cum'è oh merda, questu hè terribule?
Sapiamu chì u statu seria assai austeru.
A storia chì m'hà dettu di a crisa di l'acqua hè chì ci era qualchì burocratu chì ùn hà micca verificatu a cosa bona perchè era incompetente, è hà purtatu à u disastru. Dicerete chì hè statu u risultatu di i Ripubblicani chì furzanu Flint à fà tagli enormi di spese?
Ebbè, ciò chì aghju dettu finu à avà hè veru nantu à u focu annantu à riduce i costi, riduce i servizii, equilibrà u bilanciu, ma per esse ghjusti, ci hè un altru latu di ciò chì hè accadutu è questu hè a tragica interpretazione errata di u cumandante di a Legge di l'acqua potabile sicura è regula di ramu. M’anu dumandatu s’e pensava chì sti gestiunari d’urgenza numinati avessinu messu in anda per avè cusì. Personalmente ùn ci credu micca. Ci hè statu un oversight da u Dipartimentu di a Qualità Ambientale di Michigan chì ghjè induve pensu chì uttenite a riferenza à l'elementu burocraticu. À pocu pressu a fine di u mo tempu in uttrovi di u 2015, u direttore di u MDEQ hà ammessu chì u so dipartimentu avia appiicatu l'applicazione di e norme federali per l'alimentazione sicura. Avianu impeditu à a cità di aghjunghje stu fosfatu chì averia prutettu i tubi da a currusione.
Allora hè stata colpa di MDEQ?
Ciò chì avete avutu era un impegnu insolitamente forte per l'austerità cumbinatu cù u fallimentu regulatoriu è u fattu chì ùn ci era micca u cuntrollu normale è u equilibriu chì uttene cù u cuntrollu lucale. Sì avete me stessu è u cunsigliu municipale chì fate e dumande, appruvendu e spese, avete naturalmente tuttu quellu dialogu.
Sentite chì ci hè qualcosa chì pudete avè pussutu fà in modu diversu?
Pensu à a crisa di l'acqua Flint ogni ghjornu. Ùn hè micca una esagerazione. Ci era cose chì in retrospettiva, mi piacerebbe averia dumandatu più dumande, ma à u listessu tempu, ùn era micca cum'è ùn fessi micca dumande. In retrospettiva, sapete ciò chì avete mancatu.
Pudete parlà di u mumentu induve avete bevutu acqua in TV?
Diritta. Eiu stessu è assai altri in a cumunità eramu stati assicurati da MDEQ è da a direzzione di u dipartimentu di i travagli publichi di a cità chì l'acqua era salva, chì risponde à tutte e norme. Avia ancu contactatu cù u Direttore di l'Affari Intergovernamentali di a Casa Bianca è aghju avutu un puntu di cuntattu direttu cù l'EPA di i Stati Uniti perchè vulia sente direttamente da i funziunarii federali.
EPA mi hà assicuratu chì l'acqua in Flint risponde à e norme. U penseru era chì i rapporti di acqua cattiva eranu prublemi isolati. Mi sò dumandatu in un spettaculu televisivu settimanale se avessi da beie acqua di Flint. Andonu à u tappu è versonu un bichjeru. A mo famiglia è eiu beimu acqua di Flint tutti i ghjorni, i mo figlioli a beimu à a scola. Dunque, à a nutizia, pigliu un bichjeru d'acqua è sparti l'assicuranza chì l'acqua risponde à i listessi standard.
Hè una parte di ciò chì a ghjente hà guardatu in daretu è mi hà accusatu di sapè chì ùn era micca sicuru, ciò chì ùn hè micca veru. Aghju pensatu assai à quellu mumentu è mi dispiace avà. Pensu chì in retrospettiva a ghjente hà pensatu chì da me bevendu l'acqua nantu à a TV, stava in realtà scunendu queste diverse lagnanze chì aviamu ricevutu per l'acqua è i prublemi di salute. Hè una di quelle sfide cum'è ufficiale publicu nantu à cume sì onestu in quantu à u vostru propiu puntu di vista, ma ùn scontate micca e preoccupazioni chì l'altri anu. Se avessi l'occasione di tornà ind'i tempi è di fà di novu, allora diceraghju, ùn vò micca beie quella acqua quì nantu à e nutizie perchè so chì ci sò parechje persone in a cità chì anu prublemi cù a so acqua chì ci vole à fighjà nantu à a riparazione.
Ùn la sò, mi pare chì sia un pocu retrospettivu 20/20 per dì, oh ùn averia pussutu beie l'acqua. Se avete veramente pensatu chì andava bè, è avete statu assicuratu chì andava bè da MDEQ è da l'EPA, ùn vecu micca chì altru puderia avè pussutu fà oltre à beie. Probabilmente averiate statu criticatu cusì male se ùn l'aviate micca betu.
Ié, puderia esse. Lunedì matina quarterback. Ùn avete micca daveru à ghjucà à u ghjocu di novu, pensate solu à ciò chì puderia esse statu diversu. Pensu chì hè ghjustu chì a ghjente mi hà dettu, bè sapete chì aviamu prublemi cù a nostra acqua. Ùn hè solu surtitu da a manera ch'e vulia. Forse averia pussutu beie l'acqua ma cummentatu chì iè, st'acqua pare bella, ma ci sò altri prublemi chì sapemu chì avemu bisognu di travaglià.
Quantu hè statu dopu à avè bevutu l'acqua chì hè diventatu chjaru chì ci era in realtà qualcosa di male?
U duttore Marc Edwards avia fattu e so prove d'acqua per tuttu l'estate. Hè esciutu cù i so risultati à a fini di aostu di u 2015. E so ricerche anu dimustratu chì ci sò stati prublemi maiò cù u sistema di l'acqua chì i regulatori statali è federali avianu dichjaratu. Hà avutu ancu diversi metudi di prova. In settembre, aghju fighjatu e so ricerche è aghju ascoltatu ciò chì dicenu i regulatori di u statu.
À mezu à pruvà à risolve ciò chì accadia veramente, a dottoressa Mona Hanna-Attisha si hè presentata à mè, à u nostru senatore di u statu è à i nostri congressisti è hà spartutu a so propria rivista personale di i dati di avvelenamentu da piombu d'infanzia à i quali avia accessu attraversu l'ospedale publicu . Hà mostratu un piccu alarmante in l'avvelenamentu da u piombu di a zitiddina chì hè correlatu cù u cambiamentu à u fiume Flint. Esse in stanza cun ella passendu nantu à i dati era un coppiu di e peghju ore di a mo vita. Aghju subitu impegnatu à travaglià cun ella è a cumunità medica per emette un avvisu principale. In un paiu di settimane, sò statu capace di stà davanti à a scola elementaria chì sò andata è annunzià chì l'acqua di Detroit rientrava in u sistema Flint.
Ma u prublema persiste quantunque perchè e cundutti eranu stati cuntaminati, nò?
Ié, è cusì ancu oghje ci sò millaie di case chì ùn sò micca sicure senza filtri.
Quanti anni hà da piglià per mudificà u sistema è quantu soldi costerà?
Sò centinaie di milioni di dollari per rimpiazzà e linee di serviziu di piombu è ancu e linee principali currotte. Anu rimpiazzatu sei o settecentu linee di serviziu di piombu l'annu scorsu è speranu di rimpiazzà cinque à sei mila à l'annu per i prossimi dui o trè anni. Alcune altre cumunità chì eranu prugressive in quantu à i miglioramenti di l'infrastruttura è a rimozione di u piombu anu iniziatu stu prucessu 20 o 30 anni fà quandu a regula di u piombu è di u ramu era entrata in vigore. Flint hà bisognu di fà in dui o trè anni ciò chì ci hè vulsutu in altre cità 20 anni per fà.
Recentemente hè statu un articulu chì dicia chì u GOP hà chjusu in silenziu l'investigazione per a crisa di l'acqua di Flint. Fondamentalmente, ùn sò micca ghjunti cun qualcosa di novu. Qualchissia serà punitu per questu?
Ci hè una inchiesta criminale impurtante in corsu da l'uffiziu di u Procuratore Generale di Michigan chì hà purtatu accuse contr'à più di una duzina d'individui.
Quale sò?
I ghjurnali di Detroit anu fattu un bellu travagliu se vulete una lista cumpleta, ma sò state purtate accuse contr'à i gestiunari di emergenza, i salariati di u Statu è u Dipartimentu di a Qualità Ambientale è u Dipartimentu di a Salute è i Servizii Umani, è ancu una coppia d'impiegati di e opere publiche di a cità.
Avete sicuru suppurtatu un infernu di timpesta, ma site sempre ghjovanu è pare chì site in piedi. Chì ci hè dopu per voi?
Ié, sò à mezu à una di quelle transizioni chì si facenu in e nostre carriere. Aghju fattu qualchì travagliu di cunsultazione. Aghju una sucietà chjamata 21st Century Performance chì hà fattu qualchì pulitica è cunsultazione di gestione in l'annu passatu. Travagliu ancu nantu à un libru annantu à i mo dece anni in l'arena publica in Flint candidatu à a merria, servendu cum'è merre, trattendu di a recessione, a crisa di l'acqua, è a mutazione di a pulitica statale è federale. Aghju capitu cumu possu cuntinuvà à cuntribuisce à a cità chì mi piace tantu. Ci hè assai da fà.
Isaac Simpson cuntribuisce à Breakout, una piattaforma media chì dà una voce à i talenti in i mercati sottu serviti è emergenti, induve sta intervista apparsu urigginariamente .
