Entrata à u Serviziu Periculosu di Carica Payabile (Foto: Robin Seemangal)
Ammuccatu in a zona industriale di u Kennedy Space Center in Florida, ci hè a Struttura di Serviziu Periculosu di Carica Paghjella (PHSF) induve a nave spaziale Cygnus di 20,5 piedi di altezza di Orbital ATK hè caricata di più di 7 000 lb di carica è hè in l'ultime fasi di preparazione per a so hà destinatu u lanciu di u 3 dicembre à l'ISS.
5 mesi dopu à l'esplosione di SpaceX Falcon 9 durante a missione di serviziu di rifornimentu di carichi 7 è 1 annu dopu à l'esplosione di a rachetta Antares durante l'ultima missione di rifornimentu di Orbital ATK, Braganca Innovation s'hè unita à a NASA è à l'Orbital ATK mentre si preparanu per un lanciu cruciale chì riprenderà mandendu pruvisti à a Stazione Spaziale Internaziunale senza l'aiutu di i Giappunesi o di i Russi. 
(Foto: Thaddeus Cesari)
Precedendu a mo entrata in a stanza pulita di l'installazione, Don Clarkson, espertu in securità di a NASA, hà spiegatu chì a zona era assai sicura, ma cuntene alcuni elementi periculosi chì avia bisognu di preparà. Queste materie includenu 450 KG di Idrazina Anidra è 375 KG di Tetrossidu di Azotu - cumposti chimichi aduprati in propellente di razzi. Mi sò statu urdinatu di studià e uscite à l'entrata in l'installazione è esse attenti in casu chì una evacuazione rapida fussi necessaria.
A mo prima tappa in l'installazione hè stata un puntu di cuntrollu di sicurezza induve u mo badge emessu da a NASA hè statu pigliatu è piazzatu nantu à u muru accantu à u badge di u Manager di missione Orbital ATK è ex astronauta di l'ISS Daniel M. Tani chì era presente per spiegà e noci è bulloni di a missione. Armatu cù u mo ego novu gonfiatu è un coppiu di stivaletti turchini turchinu chì ùn si adattavanu micca veramente à i mo pedi, aghju continuatu in l'area cambiante.
Sò statu subitu dimensionatu da u persunale di a NASA è mi hè datu un vestitu pulitu da lampà sopra i mo vestiti. In i filmi di scienza finta è in i thrillers di i virus b-movie, ci sò sempre stanze strane induve e persone vestite di sti particulari custumi fermanu qualchì minutu mentre chì i flussi d'aria li soffianu. Eppuru, ùn aghju alcuna idea di cume sta stanza o u bagnu d'aria mi pruteghja o a nave spaziale da a contaminazione.
Avendu dighjà visitatu l'Edificiu di l'Assemblea di Veiculi più grande di a vita è l'installazione di Trasfurmazione di a Stazione Spaziale Internaziunale, aghju pensatu chì a solita meraviglia chì aghju sperimentatu durante l'ultimu annu riportendu da u Kennedy Space Center avessi riduttu u mo timore. Mi sò sbagliatu. Cammendu in l'alta baia chì hè appuntu chjamata per a so altezza verticale, suscita l'imaginazione.
A stanza hè piena di tecnulugia irriconoscibile, caschi rigidi, attrezzature industriali pesanti è ancu l'utensili più chjuchi truvati in un attellu standard. Cum'è cù quasi tutte e facilità chì aghju esploratu in u Kennedy Space Center di a NASA, a tecnulugia aduprata hè un patchwork di vechji è novi. 
Foto: Robin Seemangal
Oghje chì occupa a baia alta hè u veiculu Cygnus di Orbital ATK chì si stava verticalmente trà e duie parte di a so carenatura protettiva mentre una squadra di ingegneri face ispezioni è arregulamenti nantu à u scafu di u modulu di carica. Daretu à u Cygnus sò alte porte d'accessu à u Serviziu Periculosu di Carica Payload chì misura à 35 ft di larghezza è 75 ft di altezza. L'intera baia di serviziu hè larga 70 piedi è lunga 110 piedi. 
Foto: Robin Seemangal
Dopu avè statu messu in terra da l'esplosione di l'annu passatu di a so razzia Antares, Orbital ATK hè impaziente di vultà in volu è sottolinea l'importanza di riavviare e consegne di carichi in a Stazione Spaziale Internaziunale. A NASA è Orbital anu pianificatu sta missione dapoi circa 6 mesi, chì hè un calendariu relativamente cumpressu quandu si pensa chì Orbital ATK hà da spustà i so equipaggiamenti in tuttu u paese è mubilizà u so persunale operativu.
A nave Cygnus esiste solu per u scopu di rifornisce l'ISS chì richiede circa 33.000 lb di materiali ogni annu per un equipaghju mediu di 6 chì campanu è travaglianu nantu à a stazione spaziale. Parlendu à mè stessu è à una manciata di altri, u Manager di Missione ATK Orbitale Daniel M. Tani hà spiegatu chì hà passatu 16 anni cum'è Astronauta cù un sughjornu di 4 mesi in a stazione spaziale è chì Dà à quiddi tippi cibu è magliette hè abbastanza vicinu è caru à u mo core.
Insemi cù a ricerca assai annunziata di 'l'annu in u spaziu' di u cumandante Scott Kelly, l'attuale equipaggiu di a Spedizione 45 dedica a maiò parte di u so tempu à fà esperimenti scientifici. Questu conta una grande parte di materiale caricata nantu à u Cygnus chì l'equipaggiu richiede regolarmente ricambi. Pensate à a stazione spaziale cum'è un Winnebago assai complicatu è ùn pudete micca piantà in Wal-Mart è Pep Boys allora tuttu ciò chì andate avè bisognu o anticipà chì avete bisognu per voi è u veiculu deve esse quì sopra è pre-posizionatu, spiega Tani. Ùn era chjaru s'ellu facia riferenza diretta à i classici Spaceballs di Mel Brook. 
Manager di missione ATK orbitale è ex astronauta Daniel M. Tani (Foto: Robin Seemangal)
Cù una squadra attiva attuale di 6, a NASA hà da assicurassi chì assai cibu sia consegnatu à a stazione spaziale, ciò chì face chì almenu 6.000 pasti sianu inclusi in carichi ogni annu. Hè impussibile di elencà tutti i tippi di alimenti cunsumati in l'ISS ma u menu include frutta sana è piatti chì necessitanu idratazione cum'è mac è furmagliu o pasta. L'alimentu hè sceltu per accoglie quali apparecchi l'equipaggiu di l'ISS hà dispunibule. Mentre un fornu per riscaldà i pasti pò esse adupratu, ùn anu micca un frigorifero per conservà i periculi.
U ketchup, a senape è a maionese sò incluse in e missione di rifornimentu di carichi ma u sale è u peperu sò dispunibuli solu in forma liquida. A causa di a mancanza di gravità, l'astronauti ùn ponu micca spruzzà questi condimenti nantu à i so alimenti perchè si flutteria solu è probabilmente li entraria in l'ochji. U Sale Normale è u Pebru puderebbenu ancu cuntaminà l'attrezzatura o intuppà e prese d'aria vicine. In quantu à e bevande; tè, caffè, limonata è suchju d'aranciu sò dispunibuli.
Insemi cù i materiali abituali inclusi in una missione di rifornimentu, a nave spaziale Cygnus hà da trascinà una tuta spaziale grande è pesante chì richiede una cura extra durante u so piazzamentu in a capsula. Ancu à bordu ci sò uni pochi di satelliti chì seranu attraversati da a stazione spaziale à l'arrivu è dispiegati da un chjucu in u vuoto di u spaziu.
Dopu à esse lanciatu da Capu Canaveral u 3 di Dicembre aduprendu una rachetta Alliance Launch Alliance Atlas V, a nave Cygnus serà guidata da controllori terrestri per manuvrarle attentamente vicinu à l'ISS finu à chì l'astronauta Kjell Lindgren puderà capisce cù u bracciu roboticu di a stazione custruitu in Canada. U Cygnus serà dunque ancoratu cù l'ISS è resterà quì per circa 3 settimane finu à chì sia pienu carcu di materiale di scarti allora liberatu per brusgià in l'orbita di a Terra. 
U Spaziu Navale Orbitale ATK Cygnus (Foto: Robin Seemangal)
Robin Seemangal si concentra nantu à a NASA è a difesa per l'esplorazione spaziale. Hè natu è cresciutu in Brooklyn, duv'ellu stà oghje. Truvatelu nantu Instagram per più cuntenutu spaziale: @not_gatsby.
