Ancu quandu i picciotti più chjucu nantu à u campu sò stati colpiti duramente è trascinati unu per unu, i so genitori ùn anu micca pruvatu à fermà u ghjocu. Mamme è babbi stavanu à fiancu à u latu, briunendu. Ancu dopu suspesi dopu à una audizione, i rifletti è i coaches anu continuatu à ghjucà, preoccupati di notà un altru ghjocu per u calendariu di football 2012 Pop Warner. Ùn era micca un pocu Monty Python o un South Park episodiu. Hè veramente accadutu in Southbridge qualchì settimana fà. Tale hè a gloria è u deliriu di u football americanu - aria rinfrescante di vaghjime, u crepacore di una birra à u portone di u portone, u sudadore cunfortu cù u logo di a squadra, masci cù omi in duscia. Hè statu un gattivu annu per u sport di caduta preferitu di l'America, ciò chì cun prucessi da anziani ghjucatori di a NFL, u scandalu di u Penn State, i suicidii prufessiunali, i morti di l'università è di u liceu, è e ferite cerebrali à tutti i livelli. A NFL hà ghjustu lanciatu 30 milioni di dollari à l'Instituti Naziunali di Salute in un passu filantropicu Ave Maria per evità u PR è u disordine legale nantu à una leia trà e cunquistazioni ripetute di u football è l'Alzheimer à principiu. U cumissariu adopra parolle cum'è evoluzione per discrive l'avvene di u football. Si custruisce dapoi anni, ma u sport pare avè arrivatu à un puntu di crisa. U Centru Naziunale per a Ricerca di Dannu Sportu Catastroficu dice chì tutti i ghjochi di football (da u sandlot à a NFL) causanu una media di nove morti à l'annu. A settimana scorsa, un zitellu di 19 anni chjamatu William Wayne Jones III hè cascatu è hè mortu durante una pratica nantu à u campu di l'Università Statale di Tennessee. A causa di a morte hè ancu à determinà. Dopu ci sò i morti fora di u campu: in August, Tennessee Titans wide receiver O.J. Murdock si hè sparatu in una vittura è hè mortu à 25 anni, diventendu u sestu ghjucadore di a NFL à suicidassi in dui anni, fenomenu chì pò esse ligatu à una ferita cerebrale. I morti sò assai più numerosi da i feriti chì camminanu. Un studiu publicatu in settembre hà trovu chì i ghjucatori di a NFL anu avutu un risicu più altu di u mediu di Alzheimer. U studiu hà seguitu 3.400 ghjucatori à longu andà di a NFL trà u 1959 è u 1988 è hà trovu chì u so risicu di sviluppà a malatia era quattru volte quellu di a pupulazione generale. Migliaia di anziani ghjucatori anu citatu in ghjustizia a lega affermendu chì a NFL ùn hà micca pussutu informà li di u periculu à longu andà di danni cerebrali da ripetute contusioni. I querelanti cercanu di tene a lega rispunsevule per a cura di i ghjucatori chì soffrenu di sti prublemi. Ma ci hè un modu per cuncilià a sicurezza di i ghjucatori è a brutalità inerente di a folla chì face piacè à a folla? U baseball hè spessu chjamatu passatempu di l'America, ma a tappezzeria di grazia fisica è forza bruta in core à u football hè a distillazione più perfetta di a nostra essenza naziunale. Simu l'unica nazione chì ghjoca à u veru football, micca u futbol delicatu di u restu di u mondu. Forse solu e squadre di rugby britanniche è australiane o toreri spagnoli ci currispondenu in termini di sport di sangue publicu. I ritirati di a NFL meritanu di vince i so prucessi, ancu se chjappà u cervellu fora di a so testa è di l'altri omi hè ciò chì si sò firmati. A differenza di i gladiatori di l'antica Roma, chì eranu schiavi letterali forzati à u campu di u stadiu per luttà per a so vita, i ghjucatori di football prufessiunali scelenu u sport, è si paganu assai. U salariu medianu di u ghjucadore NFL hè di 770 000 $. Benintesa i soldi ùn sò micca cusì stupefacenti quandu si considera chì a carriera media dura solu trè anni è mezu, a menu chì ùn includite micca un concertu di annunziu o un concessionariu Ford. Sarà 2 milioni di dollari solu una compensazione per a rinuncia di u so cumpostu mentis anni prima di i so pari? Hè troppu tardi per dumandà à Michael Iron Mike Webster, u famosu centru di Pittsburgh Steelers chì, cum'è tanti altri ghjucatori, hè statu diagnosticatu cun encefalopatia cronica traumatica-una malattia degenerativa-solu dopu à a so morte, dopu à anni di depressione, dolore è demenza. U prublema hè, u ballu universitariu hè colgatu cum'è una manera di sorte da a puvertà per i zitelli grandi è atletichi. A pignata d'oru hè allettante, è hè difficiule di culpà i zitelli d'avè sceltu u sport. Ma a mercantificazione de facto di poveri zitelli forti significa chì i ghjucatori sò tutti sempre pruprietà di i patroni di a squadra. È chì patroni sò. A squadra media vale più di un miliardu di dollari, è rastrella in media 261 milioni di dollari à a stagione. Annunzii per u Super Bowl vindutu per 116,667 $ per secondu l'annu scorsu, secondu Bloomberg. I publicisti è i miliardarii ùn sò micca i soli investiti: l'Americani media finanzanu i grandi stadii induve si scontranu i scontri, postu chì u publicu hè versatu in prughjetti di custruzzione invece di educazione zitellina. U Lucas Oil Stadium in Indianapolis, induve u Super Bowl hè statu ghjucatu l'annu scorsu, hà custatu 720 milioni di dolar-una grande parte finanzatu da i contribuenti . Malgradu tutti i soldi investiti in u sport, a fioritura vene da u Rose Bowl. A publicità nantu à i sintomi à longu andà patuti da i ghjucatori di football feriti à u cervellu hà fattu calà a participazione à u sport à u livellu di a ghjuventù, secondu i raporti di tuttu u paese sta caduta. A NFL hè in lotta per trattà e fallout. U cumissariu Roger Goodell, parlendu à a Harvard School of Public Health di pocu tempu, hà insistitu chì u ghjocu pò evoluzione è esse resu più sicuru. Ellu hà dettu chì a lega hà cambiatu e regule, cumprese a pruibizione di l'attaccu zeppa volante per rende u ghjocu più sicuru, è l'introduzione di una tecnulugia di cascu avanzata. Micca tempi fà, u ghjocu hà permessu u schiaffu di a testa, affruntendu si da a maschera facciale, colpi di cavalli, blocchi periculosi è colpi à u capu di ricevitori indifesi è quarterbacks. Tuttu què hè cambiatu, hà dettu. U Signore Goodell hà rivendicatu a nova attenzione à l'effetti à longu andà di e ferite cerebrali significa chì u ghjocu hè potenzialmente più sicuru. A lega hà pigliatu passi per avanzà nantu à a linea di kickoff, penalizà i colpi in testa è diagnosticà più rapidamente cunvucazioni à fiancu. Una dumenica recente, trè quarterbacks di a NFL-Alex Smith, Jay Cutler è Michael Vick-sò stati cacciati fora di ghjochi cun cumbugliu, cù a ferita di u sgiò Vick discritta cum'è abbastanza significativa. I quarterbacks anu probabilmente passatu a dumenica sera cun cumbugliu dapoi chì u pro football hà colpitu l'onde. Ma trè pigliati fora di u campu in un dopu meziornu sò insoliti, è probabilmente ligati à a nova cunsiderazione di a NFL per u cervellu di i ghjucatori. Circa avà, mi pare di preferisce fighjà Masterpiece Theatre in Thanksgiving, ma à u cuntrariu , Amu sti brutti. Ùn possu micca ottene abbastanza di a bellezza prancante di u corridore o di l'arcu di u passu di u quarterback, a perfezione umana di Tom Brady è u so bracciu di lanciu in u secondu prima di esse schiacciatu da i trogloditi di a linea difensiva. Quale pò resiste à u scontru di i caschi, u scricchioliu di carne è ossu chì si lampa in terra? A selvaggia primaria consegnata in i nostri salotti hè una sorta di tuttu u puntu. Senza, hè futbol. Ma u prezzu pagatu da i masci è l'adulescenti feriti da u cervellu, è da potenzialmente migliaia di omi cresciuti ridotti à rimbursà cun Alzheimer à principiu iniziu, hè una bella fattura da pagà per l'emozioni di u canapè-patata. Più publicità nantu à u calciu è e ferite cerebrali hè anecdoticamente causante di più genitori per tene i so figlioli fora di u campu. Alcuni cambiamenti in corso includenu a distribuzione di penalità per affrontà cù a testa, è enfatizà e tecniche difensive più sicure. Ma i ghjucadori di u liceu soffrenu sempre 67 000 cunvucazioni à l'annu in u football, alimentendu una ossessione multimilionaria chì cresce cù u so novu sangue. Ogni venneri sera sta volta di l'annu, i scout di l'università perseguenu i liceu cù binoculi è grafichi, scopendu i masci cum'è cavalli di corsa. Pop Warner, l'equivalente di u sportu di Little League, hà fattu alcuni cambiamenti, cumprese a limitazione di l'esercitazioni di cuntattu à un terzu di u tempu di pratica è a pruibizione di esercitazioni à piena velocità. Un espertu di ferita cerebrale ùn hà cunsigliatu nisun football di trattamentu finu à l'età di 14 anni, eppuru Pop Warner hà eliminatu u football di bandiera più sicura in u 2005 perchè i genitori anu insistitu nantu à a versione full-contact. A lega hà ancu aghjuntu trattu per i zitelli di 5 è 6 anni. A NFL pò tirà milioni à a ferita cerebrale è à a ricerca di caschi, ma i cambiamenti veri devenu cumincià à u livellu lucale, in campi cum'è quellu di Southbridge, Mass. I genitori devenu dumandà chì e leghe è e scole installanu regule più rigide per prutege i so figlioli è chì i carrughji li facenu rispettà. S'ellu significa un ghjocu più gentile è più dolce, cusì sia.
