Principale Innuvazione Perchè l'Alieni Probabilmente Esistenu è Ci anu visitatu in u 2017, secondu u Top Astronomer di Harvard

Perchè l'Alieni Probabilmente Esistenu è Ci anu visitatu in u 2017, secondu u Top Astronomer di Harvard

Chì Filmu Per Vede?
 
Avi Loeb, fisicu à l'Università di Harvard, posa per un ritrattu in l'osservatoriu vicinu à u so uffiziu in Cambridge, MA u 29 di ghjennaghju 2019.Adam Glanzman / Per u Washington Post via Getty Images



Simu soli? Questa hè una di e dumande più affascinanti in l'universu, è ancu nisun scientistu hè capace di risponde. In fattu, a maiò parte di l'astronomi sò stati intenzionalmente distanziati da u travagliu ligatu à SETI, o cercanu intelligenza extraterrestre, sia per paura di esse assuciatu cù pseudoscienza, sia perchè sò cunvinti chì hè una causa cundannata ... almenu finu à chì un altru parte quellu membru intergalatticu.

Sicondu Avi Loeb, presidente di u Dipartimentu di l'Astronomia di l'Università di Harvard, a ricerca di a vita straniera ùn hè micca solu una causa degna, ma quella chì guarantisci u successu, statisticamente parlendu. Ci hè almenu quattru miliardi di stelle solare solu in a Via Lattea, è i scientifichi stimanu chì a metà di elle sianu circundati da pianeti terrestri chì pudessinu allughjà a vita. E probabilità matematiche sò contru à noi di esse soli, è se vulete evidenze più tangibili, un pezzu di intelligenza aliena puderebbe digià avè visitatu recentemente, per a ricerca di Loeb.

U 19 d'ottobre di u 2017, u telescopiu Pan-STARRS1 in Hawaii hà scupertu qualcosa di stranu in u celu: un ogettu chì viaghja à quattru volte a velocità media di un asteroidu è si move in una traiettoria micca legata da a sola forza di gravità di u sole. I dati di osservazione anu rivelatu dopu chì l'ughjettu venia da a direzzione di Vega, una stella vicina à 25 anni luce di distanza da a Terra, è hà intercettatu u pianu orbitale di u nostru sistema solare à principiu di settembre. Hà fattu l'approcciu u più vicinu à u sole u 9 di settembre. È, u 7 d'ottobre, hà sparatu da a Terra à una velocità di quasi 60.000 chilometri à l'ora prima di movesi versu a custellazione di Pegasu è u neru al di là.

L'astrònomi ùn avianu mai vistu nunda di simile. Basatu nantu à a so velocità è a so traiettoria insolite, anu cunclusu chì deve esse un oggettu interstellare. Hè diventatu cunnisciutu cum'è 'Oumuamua (prununziatu oh-mooah-mooah), chì significa scout in hawaiano.

Ma chì diavule era? Hè quì chì l'opinioni di i scientifichi divergenu. Loeb ùn hè micca cunvintu da a maiò parte di e teurie, chì u cunducenu à sta quistione: è s'ellu ùn era mancu naturale ma un artefattu di una civilizazione aliena? In u so novu libru, Extraterrestri: U Primu Segnu di Vita Intelligente Al di là di a Terra, u prufessore spiega perchè hè una pussibilità valida è ciò chì a comunità scientifica puderia fà per scopre.

A principiu di questu mese, Braganca hà intervistatu Loeb nantu à alcune di e dumande più curiose intornu à 'Oumuamua, a significazione di a scuperta è a so frustrazione cù a resistenza testarda di a cumunità scientifica per circà a vita al di là di a Terra. Di seguito hè una trascrizzione editata di l'intervista.

Parlemu prima di 'Oumuamua. Chì caratteristiche di st'ughjettu ti facenu cunvince chì ùn pò micca esse un avvenimentu naturale?

Ùn hè micca cum'è qualsiasi ogettu chì avemu vistu prima. A luminosità di ‘Oumuamua cambia dece volte ogni 8 ore, vale à dì chì a so forma deve esse assai estrema, a so lunghezza almenu cinque à dece volte a so larghezza. Hè simile à ciò chì si viderebbe se lasciate un pezzu di carta finu à u rasoiu falendu in u ventu.

In ghjugnu 2018, hè statu dichjaratu chì 'Oumuamua hà presentatu una spinta in più luntanu da u sole. A quistione hè, chì li hà datu sta spinta in più? Ùn puderia micca esse l'effettu di razzi da a coda di una cometa, perchè ùn avemu vistu alcuna coda. Aghju suggeritu chì puderia esse a luce solare riflessa chì li hà datu a spinta, quantunque cum'è a vela nantu à una barca. Hè u cuncettu di una vela ligera. Ma per esse u casu, averia bisognu chì l'ughjettu sia estremamente magru, menu di un millimetru di spessore. U prublema hè, a natura ùn face micca sti tippi di cose. Imaghjina cumminata di u telescopiu di u primu ogettu interstellare `Oumuamua (circundatu) in turchinu cum'è una fonte puntuale irrisolvuta in u centru.QUÈ








Eppuru, parechji scientifichi ùn sò micca d'accordu cun voi. E ancu trà di elli, ci sò diverse teorie di ciò chì puderia esse in realtà. Chì sò l'argumenti principali?

Prima di tuttu, ci hè una grande comunità di persone mainstream chì semplicemente ignoranu l'anomalie. Questu, per mè, hè disgraziatu. Ma trà i scienziati chì eranu abbastanza rispunsevuli per attende à i dettagli di 'Oumuamua, alcuni anu suggeritu chì forse hè un iceberg di idrogenu - un pezzu di idrogenu congelatu - in quale casu ùn viderebbe micca una coda di gas ancu se si evapora cum'è una cometa, perchè l'idrogenu hè trasparente. U prublema cù questa ipotesi, però, hè chì ùn avemu mai vistu iceberg di idrogenu. Hè assai difficiule d'imagine cumu si formanu. In realtà aghju un documentu chì mostra chì l'iceberg di idrogenu si evaporanu assai prestu mentre passanu per u spaziu interstellare, allora ùn anu pussutu sopravvive à u viaghju da un altru sistema stellariu à u sistema solare.

Un altru suggerimentu era chì hè un cunigliulu di polvere, o una raccolta di particelle di polvere. In questu casu, a polvere duveria esse assai rarificata è porosa per chì a luce solare possa riflette. Avresti bisognu di un ughjettu di e dimensioni di un campu di football chì hè centu volte menu densu cà l'aria. Aghju un momentu difficiule per imaginà chì un tale oggettu puderia sopravvivere ancu à u viaghju interstellare.

Ci era ancu un suggerimentu chì puderia esse un frammentu da a disturbazione di un oggettu più grande da una stella. U prublema hè chì a pussibilità di un grande ogettu chì passa abbastanza vicinu à una stella da chì sia disturbata hè assai chjuca. Ancu quandu accade, finiscereste cù frammenti allungati, in forma di sigaru. Ma i dati di 'Oumuamua mostranu chì hè 90 per centu prubabile d'esse piattu, in forma di frittella, micca in forma di sigaru.

Dunque, queste sò alcune di e suggerimenti in a letteratura. Tutti mi parevanu menu plausibili di 'Oumuamua essendu un artefattu di tecnulugia aliena. Hè per quessa chì pensu sempre chì hè una pussibilità assai fattibile.

Chì hè u significatu di sta scuperta si u vostru l'ipotesi hè cunfirmata un ghjornu?

Hè estremamente significativu, perchè significaria chì ùn simu micca soli. Finu avà ùn avemu micca evidenza diretta di vita in altri pianeti. Ma credu chì ùn simu probabilmente micca soli. È ùn hè micca speculativu in tuttu. Sapemu dighjà chì a metà di tutte e stelle simile à u sole anu un pianeta simile à a Terra chì orbita à pocu pressu à listessa distanza da a stella. Ci hè miliardi di tali sistemi solu in a galassia di a Via Lattea, allora, se tirate i dadi miliardi di volte, chì hè a chance chì semu i soli? Assai chjucu.

E in realtà sò interessatu à a seconda domanda: Se ùn simu micca soli, simu u zitellu più intelligente di u bloccu? Probabilmente micca. Si 'Oumuamua un ogettu da una civilizazione aliena, pudemu amparà quantu sò avanzate e so tecnulugie è, s'elle ùn esistenu più, pudemu studià perchè.

Stephen Hawking hà avvertitu famosamente di ùn circà a vita straniera perchè pensa ch'ellu puderebbe mette in periculu. Avvucate per u cuntrariu?

Innò. Parlava di se cumunicà è chì duvemu ascultà ma micca parlà. Sò d'accordu cumpletamente cun ellu in questu. Ùn era micca una cosa intelligente da fà perchè ùn sapemu micca quale hè fora.

Ùn hè micca troppu tardi, quantunque? A NASA ne hà mandatu cinque sonde interstellare . E duie di elle (Voyager 1 è Voyager 2) anu dighjà ghjuntu à u spaziu interstellare.

Oh iè. In realtà parlemu dapoi circa un seculu mandendu onde radio. Oramai, anu raghjuntu a distanza di circa 100 anni luce. Allora chiunque in quellu vacu sfericu intornu à noi chì hà un radiotelescopiu simile à quelli chì avemu saperebbe chì esistemu.

Avete menzionatu in u libru chì u telescopiu Pan-STARRS chì hà rilevatu 'Oumuamua ùn era micca abbastanza avanzatu per truvà stu tippu d'oggettu finu à u 2014. Ciò significa chì averiamu pussutu mancà assai visitatori stranieri in u passatu? Ci ne serà di più in l'avvene?

Assolu! Ci vogliono decine di migliaia d'anni per un oggettu cum'è 'Oumuamua per attraversà tuttu u sistema solare, allora à un mumentu datu ci hè un numeru enorme di tali oggetti - quadrillioni di tali oggetti - in u sistema solare.

A bona nutizia hè chì avaremu assai opportunità per fighjà più da vicinu à sti oggetti a prossima volta ch'elli venenu intornu. 'Oumuamua hè cum'è l'invitatu per cena chì avia lasciatu a porta d'entrata quandu avete capitu chì hè speciale. Da quì à trè anni, ci serà un novu telescopiu d’inchiesta chjamatu Osservatoriu Vera C. Rubin chì hè assai più sensibile chè Pan-STARRS. Sicondu u nostru calculu, duveria rilevà almenu un ughjettu cum'è 'Oumuamua ogni mese.

Ci hè ovviamente un grande interessu in a ricerca di ET da u publicu. U sughjettu hè assai ritrattu in a cultura pop, u filmu è altre scienze fintive. Eppuru, cum'è avete dettu, a cumunità scentifica principale hà storicamente ignoratu i sforzi SETI. Cumu cunciliate sti dui fatti cuntradittori?

Prima di tuttu, ùn mi piace micca a finta scienza perchè spessu viulanu e lege di a fisica è mi parenu ridicule. Ma questu ùn impedisce micca chì u sughjettu meriteghja un studiu scentificu decente. I scienziati ùn devenu micca interessassi à ciò chì i non-esperti anu dettu di questi sughjetti. U puntu hè chì assai persone volenu cunnosce a risposta è sò disposti à finanzà a scienza per fà ciò. Cumu osanu i scienziati rifiutà di piglià stu compitu? Ùn capiscu micca.

Puderete pensà chì hè cunservatisimu. Ma ùn pensu micca cusì. Datu u fattu chì ci sò tanti sistemi cum'è u sole è a Terra in l'universu, pensu chì a vera visione cunservatrice seria di suppone chì esiste vita aliena è circà attivamente segni.

S'ellu ùn hè micca cunservatisimu, da induve credi chì vene a resistenza?

M'arricordu di avè assistitu à un seminariu annantu à 'Oumuamua cù un mio cullega uni pochi d'anni fà. Quandu simu surtiti di a stanza, hà dettu: Questu oggettu hè cusì stranu, mi piacerebbe ch'ellu ùn esistessi mai. Chì illustrava u sintomu. Queste persone travaglianu nantu à e cose chì sò familiarizate da anni. È quandu qualcosa scunnisciutu vene, ùn volenu micca chì sia troppu diversu. Hè per quessa chì scontru assai ritornu è resistenza.

Ma e cose più eccitanti si scoprenu quandu cambiate u vostru modu di pensà. Se pensate à a meccanica quantica chì ci hè stata costretta da esperimenti, chì hà cambiatu cumpletamente a fundazione di a fisica, è ùn la capimu ancu micca. Dunque, solu perchè ci sentimu inquieti per e cose chì sfidanu e nostre credenze ùn significa micca chì ùn duvemu micca esploralla.

Avete qualchì messaghju finale à a cumunità scientifica o à a prossima generazione di fisici chì puderianu cambià a situazione?

Prima di tuttu, a cumunità scientifica hà bisognu di corregge u so parcorsu. Cum'è un sistema di navigazione ricalculerà un percorsu quandu andate in a direzione sbagliata, pensu chì a cumunità scientifica abbia bisognu di ricalculà perchè avà sapemu assai di più nantu à l'universu di ciò chì prima.

A cumunità di l'astronomia hà attraversu assai rivoluzioni annantu à l'anni. A più recente hè astrofisica di onde gravitazionali. Nanzu à quessa era a scuperta di esoplanete. In ognunu di questi casi, ci hè stata molta resistenza à u cambiamentu, è e scuperte impurtanti sò state ritardate per via di quessa. È ci era sempre qualchissia chì salvava a ghjurnata. In u casu di LIGO, sò stati l'amministratori di a National Science Foundation (NSF) chì anu vistu a luce è anu capitu chì era speciale.

Dunque, duvete luttà una battaglia ascendente se vulete fà cambiamenti impurtanti in u vostru campu. L'altra cosa da tene à mente hè chì a realità ùn si ne và. Pudemu tutti d'accordu trà di noi chì 'Oumuamua hè solu un pezzu di petra è esse felice cù a nostra ignuranza. Ma ùn importa micca. A scienza ùn importa micca ciò chì accunsenu o in disaccordu.

U novu libru di Loeb, Extraterrestri: U Primu Segnu di Vita Intelligente Al di là di a Terra , ghjunghje in i scaffali u luni 26 di ghjennaghju.

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