U Sgt. Cayne (à sinistra) vistu quì cù prigionieri tedeschi, Battaglia di Ardenne, Foresta di Hürtgen, Germania, Seconda Guerra Mondiale, Dicembre 1944.Tony Vaccaro / Getty Images Fornisce à l'armata americana un facsimile ragionevule di a festa tradiziunale di Thanksgiving, induve e nostre forze sò dispiegate intornu à u globu, hè una pratica antica di u nostru Dipartimentu di a Difesa. Ieri, u Pentagonu hà servutu guasi 100 000 chilò di tacchinu , più tutti i guarnizioni abituali, à u persunale militare di i Stati Uniti in i paesi di u globu, cumprese e zone di guerra cum'è l'Afghanistan è l'Iraq.
Alcuni presidenti anu visitatu e truppe chì servenu in male - torna in u 2003, George W. Bush si hè presentatu in Baghdad per sorpresa per serve a tacchina à e nostre truppe-ma Donald Trump, per a so prima presidenza Thanksgiving, era cuntentu di indirizzate i nostri militari per mezu di u ligame video da u so resort Mar-A-Lago in Florida. Era a solita boilerplate televisiva di a realtà Trumpiana: Site persone assai, assai speciali ... Simu veramente vincitori. Sapemu cumu vince ... Iddi [i presidenti Bush è Obama] ti lasciavanu ghjucà ancu. Vi lascemu vince.
Cum'è a solita dinò, a veracità di e dichjarazioni di u presidente pare discutibile, in u megliu casu, è micca tutti sò stati cuntenti di l'indirizzu di Thanksgiving di Trump à e truppe. Mark Hertling, un generale di trè stelle in ritirata di l'armata US, dinunziatu A valutazione di Trump cum'è un pocu insultante per e nostre forze, alcuni di i quali sò in guerra da 17 anni è contanu.
Servire e truppe un pastu tradiziunale di Thanksgiving, ùn importa induve sò spiazzate, hè un prublema logisticu considerableu per u Pentagonu, mentre chì una visita presidenziale in una zona di guerra - cù u so entourage massivu è a sicurezza à scala gargantua - hè assai più grande. Si pò dunque suppone chì a maiò parte di i nostri membri militari eranu troppu cuntenti di sente u presidente Trump puntificà via video piuttostu chè in persona.
In verità, Thanksgiving in u campu custituisce una sorta di fetiche di u Pentagonu, è l'abitudine di i nostri militari di purtà a tacchina cù tutte e guarnizioni per cumbatte e zone ùn hè micca sempre stata apprezzata da e truppe chì cercanu di luttà è di sopravvivere. Tuttavia, a scappata degna di foto hè cunsiderata pupulare nantu à u fronti di casa, allora l'armata americanu continua à eseguisce operazioni di Ringraziamentu sì e truppe a volenu o no.
U casu classicu era 73 anni fà, l'ultimu Thanksgiving di a Siconda Guerra Mundiale. E cose ùn andavanu micca bè in l'Europa di u Norduveste à a fini di nuvembre di u 1944, induve Hitler Forze armate hè restatu pienu di lotta, malgradu esse statu scunfittu in detagliu in Normandia trè mesi nanzu. L'ottimisimu vittoriosu di a fine di l'estate, quandu Casa per Natale pareva plausibile, avia lasciatu passà à a realisazione chì i Tedeschi eranu sempre un nemicu tenace - è ci era assai lotte da fà.
I tedeschi si eranu ritirati versu i so propri cunfini, i so eserciti in pezzi, è mentre u risultatu finale di a guerra ùn pudia micca esse in dubbitu, trà l'Alliati Occidentali à a fruntiera occidentale di u Terzu Reich è l'Armata Rossa chì surgeva à a so fruntiera orientale, ùn era micca un cunfortu à e truppe americane chì tenenu a linea chì Thanksgiving.
Nunda ùn era sta realità più dulurosa ch'è in a furesta di Hürtgen, un pezzu di boscu scuru è culinariu ghjustu à l'internu di a fruntiera tedesca accantu à a Belgica, un pezzu di infernu di 50 chilometri quadrati per i suldati americani chì si battenu culà. Malgradu essendu a battaglia più longa è più duru per l'armata US in a Siconda Guerra Mundiale-IG si sò trasferiti in a furesta à a mità di settembre di u 1944 è ùn l'anu micca liberatu di l'inimicu finu à u principiu di ferraghju 1945, quasi cinque mesi dopu-a lotta perchè a furesta di Hürtgen hè stata guasi sminticata. Mentre a maiò parte di l'Americani anu intesu parlà di a Normandia è di a Battaglia di Bulge, vittorie storiche, forse un citatinu in centu ricunnosceria u nome di a battaglia chì, secondu u contu ufficiale di l'armata , hà custatu più di 100.000 GI morti, feriti, spariti è paralizzati da a malatia.
Ùn hè micca difficiule di capì perchè hè cascatu in u foru di a memoria. L'esercitu vulia dimenticassi di stu disastru, chì era innegabilmente una vittoria difensiva tedesca. U tenente generale Jim Gavin, u legendariu cumandante di guerra di l'82ndAirborne Division, hà dichjaratu a debacle di a Foresta Hürtgen una di e battaglie più costose, più improduttive è più sfavore chì u nostru esercitu hà mai fattu, una valutazione precisa.
A peghju parte di a battaglia hè stata chì ùn duveria mai avè fattu nunda. A furesta hè diventata un ughjettivu solu quandu l'armata US si trasferì in ella. I tedeschi ùn anu mai pussutu capì perchè Amichi intrì in a furesta, si hè stallatu insanguinatu, dopu hà tenutu quì durante mesi. Ùn avia micca sensu militare, in particulare perchè i nostri trump-cards mortali - artiglieria eccezziunale è supportu aereu tatticu - contavanu pocu in a furesta densa. E cunchiglie di artiglieria ùn anu pussutu penetrà in i boschi fitti, sbuccendu in e cime di l'arburu, cusì l'Hürtgen hè diventata una lotta d'infanteria. ultimu .
L'armi di l'infanteria tedesca è e tattiche anu superatu a nostra, ùn importa ciò chì i film di fantasia Spielbergiana vi dicenu, è a forza sottu Forze armate battaglioni di adolescenti è omi di mezza età, tenendu terreni facilmente difendibili, anu fattu carne macinata di 11 divisioni americane, mandati unu dopu l'altru in a furesta per more. Mese dopu mese, un flussu regulare di rimpiazzamenti d'infanteria à meza furmazione hè statu alimentatu in u macinaghju di carne Hürtgen per mantene l'offensiva immaginaria - l'avanzate sò state cuntate in metri, micca in miglia - è a maiò parte sò diventati vittime rapidamente.
Di conseguenza, a furesta di Hürtgen s'assumigliava à a Grande Guerra orribile Fronte Occidentale , induve l'infanteria cundannata pruvò, è di solitu fiascò, di fà avanzà contr'à mitragliatrici, mine è focu à mortar. Ufficiali superiori in u cunfortu di a parte posteriore, beatamente ignoranti di a realtà tattica, continuavanu à fà i stessi errori. Battaglione dopu battaglione hè statu sacrificatu per piglià un paese, una traccia, una cima di collina, solu per esse sfrattatu da un contrattaccu tudiscu è violentu tedescu. Tandu era u turnu di u prossimu battaglione sfurtunatu. Ernest Hemingway hà visitatu a furesta per verificà a battaglia per ellu è summatu u Hürtgen up cum'è Passchendaele cù l'arburatura.
A sfortunata divisione americana chì lotta in u core di l'Hürtgen quandu ghjunse Thanksgiving era l'8thFanteria. S'hè spustatu in i boschi in u quadru di l'Operazione Regina, chì hè partita u 16 di nuvembre cù un bombardamentu massivu da 1200 bombardieri pesanti americani. Quella splendida manifestazione di putenza di focu hà scuzzulatu a terra è hà sfracellatu i timpani, ma hà fattu pocu dente in e difese tedesche, è l'8thA Divisione s'hè impastughjata rapidamente in u morassu sanguinariu avà famosu in a furesta densa.
Quandu Thanksgiving hè ghjuntu u 23 di nuvembre di l'8thU quartier generale di a Divisione hà vulsutu furnisce à l'infanteria un pastu di tacchinu cù tutte e guarnizioni, per edittu di altu cumandamentu. A parolla si hè sparta in prima linea, induve a nuzione hè stata accolta cù incredulità. L'8thDivision di u 121stU Regimentu d'Infanteria era à l'estremità acuta di a lancia in u Hürtgen per Thanksgiving, i so trè battaglioni spariti si sparghjenu in i boschi, pruvendu à strappà pezzi di terra da u tenace nemicu.
U 2 di u regimentundBattalione era in cumbattimentu intensu quellu ghjornu. U primu tenente Paul Boesch, un lottatore prufessiunale prima di a guerra, guidava una di e so trè cumpagnie di fucili, è hà pigliatu u telefunu di campu quandu sunò. Era u quartieru generale di u battaglione: Happy Thanksgiving. Avemu avutu una cena di tacchino calda quì per ogni omu in a vestita, hà annunziatu u funziunariu di u persunale, chì hà spiegatu chì l'alimentu era in via di a cumpagnia di Boesch.
Boesch era incrèdulu: Sò ragazzi? Hè guasgi bughju è e mo partite chì portanu anu digià fattu u viaghju in cullina cù razioni è acqua. Ùn li possu micca mandà torna quì. D'altronde, ùn ponu micca alimentà un pastu caldu in e pusizioni ch'elli sò avà. Bonu Diu, sò ghjustu sopra à i Jerries.
Battaglione hà fattu capisce chì questi ordini sò venuti da 8thDivizia è seria seguitata - in più, u tinente ùn vulia micca chì i so omi avissinu un pastu propiu di Ringraziamentu? Boesch spiegò à u so cumandante di battaglione chì questu ordine avaria da fà tumbà l'omi, aghjunghjendu di manera memorabile, Benintesa, vogliu vede li fà un pastu caldu. Vogliu vedeli uttene trè pasti caldi à ghjornu è un lettu seccu ogni notte è una criatura per dorme, ma salvemu u tacchinu finu à ch'elli possinu tirà ind'ellu ci possa gode. Quale diavulu sà chì hè Thanksgiving eccettu qualchì bastardu scemu in u fondu chì riceve pasti caldi quantunque è vole solu un cambiamentu di dieta?
Boesch sapia chì era inutile, l'ordini duvianu esse seguitati, ancu stupidi, allora hà riunitu una festa per piglià u pastu di Thanksgiving, un'operazione chì duvia esse fatta in vista di u nemicu; a so unica prutezzione seria a bughjura di a notte chì vene. A Divisione vole chì ricordemu e nostre benedizioni è sia grati. Cusì manghjemu u tacchinu è piace, u tenente hà spiegatu à unu di l'omi incaricati di consegnà u tacchinu.
Esattamente cum'è Boesch l'avia previstu, tuttu l'infernu s'hè lampatu quandu i purtatori di tacchinu ghjunghjenu à i plotoni avanti di a cumpagnia. L'artiglieria tedesca hà colpitu i G.I ghjustu quandu simu ghjunti cù u maledettu tacchinu, hà spiegatu unu di i sopravvissuti. Morti è feriti si sò accatastati è, u peghju di tutti, Boesch ùn hè statu capace di mandà medici cù stendine in cima à a cullina per salvà i caduti. In u bughju, eranu prubabili di inciampà in u nemicu, chì era praticamente in cima à e pusizioni americane. Boesch hà ritardatu di ritornu i so medici finu à l'alba. U so cumandante di battaglione, infurmatu di u disastru, sunò dinò: mi dispiace. Mi dispiace assai, hà dichjaratu.
Paul Boesch hè statu duie volte feritu ma hà sopravvissutu à a furesta di Hürtgen, à u cuntrariu di parechji di l'omi sott'à u so cumandu. Dopu à a guerra hà ripresu a so carriera di lotta prufessiunale, diventendu una celebrità minore (si crede chì hà inventatu a lotta di fanga). Hà publicatu una memoria arrabiata di a so sperienza Hürtgen chì furnisce una stampa assai più precisa di e realità di a guerra di ciò chì i film di Hollywood ponu. Questu Thanksgiving, nisun guerrieri americani sò stati uccisi in azzione, à u cuntrariu di u 1944, è hè qualcosa chì duvemu tutti esse grati.
John Schindler hè un espertu di securità è anzianu analista di l'Agenzia Naziunale di Sicurità è ufficiale di contraintelligenza. Spezialistu in spionaghju è terrurismu, hè statu ancu ufficiale di a Marina è prufessore di u War College. Hà publicatu quattru libri è hè nantu à Twitter à @ 20committee.
