Di tutti i grandi scrittori di canzoni populari americani, nimu si adatta più à a nostra età sessualmente promiscua ma emozionalmente sfida di Cole Porter. Porter era u maestru di ciò chì Alec Wilder chjamava eleganza teatrale. E so canzone sò ingegnose, à volte ancu appassiunate, ma micca romantiche – sessualmente franche senza un accennu di sensualità. Nimu l’hà mai persu per Let’s Misbehave o Let’s Do It (Let’s Fall in Love).
Ancu in e ballate serie di Porter, l'amore hè raramente cunsumatu. L'ughjettu di u desideriu hè spessu luntanu, ghjustu al di là di a portata di u sughjettu, velatu da sogni (Tutta a Notte) o da distanza (Mi Concentru nantu à Tè). Forse a riserva emotiva di a musica di Porter hè cresciuta da a so incapacità, date e volte, di ricunnosce publicamente a so omosessualità, o forse era solu un manierismu di u so aristocraticu circulu di New York, un stancu cultivatu è urbanu.
In ogni casu, a reticenza in u travagliu di Porter richiede prestazioni supremamente robuste per furnisce u core emotivu. E so canzone ùn benefizianu micca di interpretazioni dolci o timide. Eppuru hè spessu ciò chì avemu.
Parechji di i so interpreti parenu pensà chì per fà Porter bè, hè necessariu di catturà a gioia è u capricciu di u mediu suciale di Porter. In fatti, sò l'interpretazioni difficiule di Porter chì funzionanu veramente.
Ciò chì ci porta à l'Indiana Historical Society's You're Sensational: Cole Porter in u 20, 40, & 50, un seguitu di trè CD à Ridin 'High: Cole Porter in l'anni 1930. Benchì sta cullezzione abbia di sicuru i so mumenti, purtroppu accentueghja l'effettu Porter annantu à u Porter più penetrante emozionalmente.
A racolta include canzone scritte durante l'anni intornu à u decenniu u più prolificu è successu di Porter, l'anni trenta. Ci hè assai da sceglie, sia in termini di materiale sia di spettaculi: tuttu da una registrazione di 1919 di Old-Fashioned Garden da Olive Kline à una registrazione di 1988 di The Tale of the Oyster da u cantante Joan Morris è u so cumpusitore vincitore di u Premiu Pulitzer -maritu, William Bolcom.
Più di a metà di i brani sò norme di bona fede. Ci hè assai materiale da a partitura musicale a più sustinuta di Porter, Kiss Me Kate, cumprese dui numeri regali Alfred Drake, Were Thine That Special Face è Where Is the Life That Late I Led?
Ma ci hè ancu assai jazz cocktail effettu, è Site Sensational fizzles quandu si move in questu sensu. I'm in Love Again, da u pianistu è cantadore Daryl Sherman, è Looking at You, da u duo Jackie è Roy, tramindui soffrenu di una mancanza di moxie. Ci sò peghju: Una versione di I Love You, Samantha da un gruppu à sei persone à cappella, i King's Singers, hè insuppurtevule. Micca luntanu daretu hè u 1949
versione di I Love You girata da Billy Eckstine è Sarah Vaughan.
Cumu una canzone cum'è Now You Has Jazz, chì pare Louis Armstrong è Bing Crosby, l'anu fatta in a cullezzione hè un misteru. Ancu cum'è un pezzu di kitsch fiasca. Porter, chì ùn sapia nunda di jazz è era sottu istruzzioni per cumpone una canzone nantu à u jazz, hà realizatu ricerche assistendu à cuncerti è parlendu cun Fred Astaire. Si pò dì quantu a ricerca di Porter ùn hè stata riesciuta quandu si sente l'introduzione di Crosby à u numeru: Caru gentile gentile di Newport, o forse devu dì, cappelli è misgi ... Uf.
Una di e conseguenze di a curvatura editoriale di a cullezzione hè chì Mabel Mercer, a cantante nera inglese cù a voce fastosa è maestosa chì hè unu di i primi interpreti di u travagliu di Porter, si ferma cù una sola canzone, Ace in the Hole. Hè da u so album luminosu, Mabel Mercer Canta Cole Porter (WEA / Atlantic / Rhino), chì qualchissia chì hà ancu un interessu passageru in Porter o a canzone pupulare americana duverebbe avè. Intantu, Crosby - micca u audace Bing di l'anni 1920 ma u hammy Buh-Buh-Bing di l'anni 1950 - è Fred Astaire uttenenu quattru canzoni à l'apiece.
Eppuru, ci sò parechji vincitori. Unu di elli vene da Porter ellu stessu mentre affronta Two Little Babes in the Wood, accumpagnamentu di pianoforte è tuttu. Attenti: Ùn avete mai intesu à nimu cantà propiu cum'è Cole Porter. È dopu avè intesu, ùn puderete mai vulè più. Hè un gustu acquistatu, ma funziona. A voce di fantasia di Porter è u ghjocu diliziosu di u pianoforte sottulineanu u spaventu di una canzone chì, dopu à tuttu, tratta di un vechju barbutu chì ripiglia duie giuvanotte in furesta, li porta in New York è li imbriaca.
Ci hè ancu una versione sexy di 1928 Ùn Mi Fighjate cusì da a cantatrice corsa di cabaret Irene Bordoni. U pianista è cantadore Leslie Hutchinson, un amicu di Porter è precursore di Bobby Short (più nantu à ellu dopu), face una versione altamente stilizata di Let’s Do It (Let’s Fall in Love). Hà successu soprattuttu perchè Hutchinson piglia a so interpretazione sofisticata finu à tuttu, cultivendu a stanchezza di u mondu per ùn dà fastidiu à enuncià u do it 's di u coru di a canzone.
Altri punti culminanti includenu versioni di Let's Misbehave da Banjo Buddy; Let's Be Buddies interpretati da Ethel Merman è Judy Garland in u 1963, 23 anni dopu a so prima premiere in Panama Hattie; è un deliriu Ùn parlemu micca d'amore di Danny Kaye. Elaine Stritch tira tutta a brama di Perchè Ùn Pruvemu à Stà in Casa? Lee Wiley captures the desperation of Hot House Rose. Mae Burns sona cume puderebbe saltà fora di u parlante è schiaffunassi scioccu durante una versione rambunciale di The Laziest Gal in Town. Quessi sò i migliori mumenti, quandu a rimozione emotiva inerente à u travagliu di Porter hè compensata da prestazioni sfrenate.
Parechji ascoltatori saranu soddisfatti semplicemente ascoltendu e belle melodie di Porter cantate da chiunque possa purtà una melodia. Ma ancu a linea melodica sublime di una traccia cum'è Dream Dancing ùn pò micca superà a zoppu di u ballu liricu di i sogni, à u paradisu prancing in u versu finale. Dopu ci hè Bobby Short, l'impresariu cocktail-jazz di l'Upper East Side, tintinendu una Fender Rhodes è sustinutu da una sezzione di corda di 27 pezzi nantu à una interpretazione di samba jazz di I Am in Love.
In fatti aghju intesu parlà incandescente di Mr. Short cume esponente di una forma elevata di cocktail jazz, ma questu ùn mi face micca pocu per cunvince di i so talenti (o forse più à puntu, di u so gustu). Porter hà scrittu canzoni urbane, educate è spiritose per una folla urbana, educata è spiritosa. Forse hè solu naturale, allora, chì e so canzone ritruveranu i so pueti trà i pianisti è i cantadori di a sucietà cocktail. Hè troppu pessimu, quantunque. Porter hè sempre andatu megliu da l'altra parte di e piste.
–William Berlind
Schneider: Duking It Out
Maria Schneider, una petite bionda fragola di a prateria di Minnesota, hà scuppiatu in New York à a mità di l'anni 80 cù un master in Eastman School è nisuna storia di jazz da parlà. In pocu tempu, servia d'aiutante di campu per unu di i so idoli musicali, l'arrangiatore-cumpusitore Gil Evans. À a fine di l'anni 80, avia riunitu a so big band da i sideman di crackerjack chì sò endemichi di sta cità è, ancu più rimarchevuli, hà sappiutu tene inseme.
Per una striscia di cinque anni in l'anni 90, l'Orchestra di Jazz Maria Schneider sunava ogni luni à notte in u club Visiones oramai sparitu. Ma e cose cambianu. Cum'è u prufilu di Ms. Schneider hà continuatu à cresce cù cummissioni prestigiosi è cuncerti europei, hè diventata una merceria più rara in a cità. U so prossimu cuncertu à u Jazz Standard (3-8 ottobre) è u so novu album, Allégresse (Enja), solu u terzu di a so carriera, danu l'uccasione di risponde à una dumanda prima posta da Rogers è Hammerstein: Cumu risolvi un prublema cum'è Maria?
Ebbè, micca un prublema esattamente. Ma hè giustu di dì chì Mma Schneider esce da una tradizione di jazz sinfonica chì, fora di un circulu abbastanza nerd di educatori di jazz è direttori d'orchestri di radio europei, ùn riceve micca tantu rispettu. Cumenzendu cù u capu di banda è u viulunistu di grande successu Paul Whiteman, musicanti bianchi cunvenziunali bè furmati anu pruvatu à fà una signora fora di u jazz dapoi l'anni 20. Cum'è a genealogia simplificata va, l'Orchestra Whiteman hà generatu a banda di Claude Thornhill di l'anni 40, chì hà generatu un geniu rinnegatu, Gil Evans, chì rescaterebbe u nome di a famiglia musicale fendu squadra cù Miles Davis. Tre cullaburazione liriche squisitamente Evans-Davis di a fine di l'anni 50- Miles Ahead, Porgy and Bess è Sketches of Spain –anu aiutatu à trasmutà u jazz simfonicu prissy in cool jazz, è oghje sò sempre u standard per i cumpusitori di jazz chì scelenu di enfatizà u culore orchestrale è dettagliu nantu à u riffing sezionale martellone.
Sorprendentemente, u sforzu di debuttu di Ms. Schneider in u 1992, Evanescence (Enja), hè statu vicinu à scuntrà quellu standard. U debitu à Evans hè statu liberatu in modu onorevule in a cumpusizioni di u tìtulu dedicata à u so tardu mentore, mortu in u 1988. U sophomore discu di u gruppu trè anni dopu, Coming About (Enja), era un affare più dodgier, malgradu e voci distintive di u saxofonista tenore Rich Perry. è u chitarristu Ben Monder.
I primi dui tagli di u novu album, Allégresse, ùn m'anu micca fattu sente più ottimistu. L'aliante hè una surtita misurata chì diventa menu interessante quant'ellu ferma più altu, è u bellu pianistu di a banda, Frank Kimbrough, ùn pò micca purgà u Notturnu derivatu da Chopin di u so prufumu sacheted.
Ma basta cù i negativi. Dui pezzi Schneider chì formanu u vastu mezu di l'album, Allégresse è Dissolution, sò esempi maravigliosi di inventiva attraversu cumpusizioni. A dissoluzione, longa quasi 21 minuti è ancurata da un longu solo nantu à quellu affidabile dispensatore di melea, u sax soprano, ùn sembrava micca particolarmente prometitiva nantu à a carta. Ma u sassofonistu Tim Ries assume una persona feroce incantatrice di serpi, ondulante attraversu u valore di un souk di paràmetri musicali elaborati. Nantu à u titulu di u discu di l'album, avemu u spettaculu sonore di u trumpeteru Ingrid Jensen intensu solo post-bop incadratu da grandi sibilanti elefantini da a sezione di canna.
À u so megliu, Ms. Schneider scarta quella persona di Eastman A-student cumpletamente, entrendu in un imprevisu impressionismu jazz chì suggerisce a nobile stirpe di Ellington è Strayhorn.
–Joseph Hooper
Osborne: Hè noioso
Quandu Joan Osborne stava sempre guidendu u successu sorpresa di One of Us da u so album di 1995, Relish, hà prumessu chì u so prossimu discu seria assai megliu realizatu. Ms. Osborne, l'unica esponente degna di a scena di blues-jam rock di i primi anni 90 chì hà pruduttu i Spin Doctors and Blues Traveler, hà finalmente publicatu l'album di seguitu, Righteous Love (Interscope) - è ancu s'ellu hà tenutu a so prumessa , u risultatu hè troppu sicuru per mezu.
U produtore di l'album, Mitchell Froom, chì hà tumbatu i pomi in u passatu per a so ex-moglie Suzanne Vega, è ancu Elvis Costello è Cibo Matto, sona cum'è chì hà giratu e so roti quì. E tracce di Relish tendenu à esse vestite sia di gustu ma anemiche radiche-pop o effetti Beatles-esque: una chitarra alimentata da Leslie-speaker lavata quì, qualchì atmosfera di musica indiana quì.
Ancu sè st'ultima tecnica palesa una mancanza d'imaginazione da parte di u sgiò Froom, cunvene à Mma Osborne. U so un saltu stilisticu, evidenti in If I Was Your Man è Running Out of Time, hè chì favurisce una inflessione Qawwali in u so cantu. Immaginate una Eartha Kitt cun voce più huskier dopu un apprentistatu cù Nusrat Fateh Ali Khan, cù quale Ms. Osborne hà studiatu prima di a so morte.
In altrò, piglia u vangelu seculare à u stilu di Staple Singers (Sicurezza in Numeri, Face d'Angelo) è u pop widescreen Phil Spector (u tagliu di u titulu). In tuttu, porta in mente a ricunniscenza ricunnisciuta chì hè stata prununziata da mille musicanti crostosi: Quella puttana pò cantà!
Ma infine, ùn basta micca. Passate per Righteous Love pigliendu nota di i tituli di canzoni inimaginative: Baby Love, Grand Illusion è ogni canzone chì aghju menzionatu finu à questu puntu. Vi grattate a testa annantu à a decisione di Ms. Osborne di arregistrà duie canzone - L'amore hè vivu di Gary Wright è Make You Feel My Love di Bob Dylan - chì sò stati cuparti ad nauseam. È, sopratuttu, site sempre aspittendu qualcosa nantu à l'album per trasportàvi.
Dopu, ghjustu quandu u menu aspettate, qualcosa face. Poison Apples (Hallelujah) duveria esse statu u tagliu finale di Righteous Love invece di u penultimu. Hè assai più luminosu di qualsiasi altru in l'album.
Nantu à questu, Ms. Osborne canta cum'è Karen Carpenter rinasce, ma cun assai più anima. I so chianci di Hallelujah! sò incantevuli, è ella li seguita cù quellu chì veramente affetta a coppetta di u record: Se morgu prima di fà / Credimi, ti perseguiteraghju.
Righteous Love puderia avè adupratu qualchì traccia in più tremenda cum'è Poison Apples. Senza elle, Ms. Osborne duverà piglià un postu in daretu à u cari di u populu adultu di questu annu, Shelby Lynne, chì u so album I Am Shelby Lynne hè u discu di u populu adultu in cima à quist'annu. È què hè troppu pessimu; Stavu arradicendu à Joan.
–Rob Kemp
